Geschiedenis van Alghero

Anghelu Ruju is de grootste prenuragische necropolis van Sardinië: 38 domus de janas — “feeënhuizen” — ondergronds uitgehakt, sommige met wel elf kamers, ruim duizend jaar lang in gebruik. De vindplaats werd in 1903 bij toeval ontdekt tijdens bouwwerkzaamheden op het landgoed Sella & Mosca en is genoemd naar de eigenaar van de grond, Angelo Ruju. Het wijnhuis droeg het terrein in 1977 over aan de staat.

BronnenNecropoli di Anghelu Ruju — Wikipedia (it)Domus de Janas — UNESCO

De hoofdtoren verrees in de 15e–14e eeuw v.Chr.; een tweede toren en een dorp volgden. Minder dan vijftig hutten zijn bewaard, al gaan archeologen uit van 150 tot 200 toen de plek nog leefde. In de vergaderhut loopt nog altijd de stenen bank langs de wand, met in het midden een model van een nuraghe in zandsteen. Het dorp brandde af en werd rond de 8e eeuw v.Chr. verlaten.

BronnenComplesso nuragico di Palmavera — SardegnaCulturaNuraghe Palmavera — SardegnaTurismo

De opgravingen leverden er enkele van de oudste Fenicische en Griekse keramiek van het westelijke Middellandse Zeegebied op, en een lokale kruising: de “amfoor van Sant'Imbenia”, ter plaatse gemaakt tussen de 9e en de 7e eeuw v.Chr. en verscheept tot aan het Iberisch Schiereiland. De baai was een natuurlijke haven aan de metaalroutes — zilver, lood, koper, ijzer — en daarom vestigden buitenlandse handelaren zich tussen de hutten.

BronnenComplesso di Sant'Imbenia — SardegnaCulturaPhoenician and Punic Sardinia — Wikipedia (en)

De villa telde zo'n 49 ruimten over ongeveer 140 meter: versierde zalen, dienstvertrekken en een badcomplex, gebouwd tussen het einde van de 1e eeuw v.Chr. en het begin van de 1e eeuw n.Chr. Het was een plek om te rusten, geen werkend landbouwbedrijf. Opgravingen tussen 1994 en 2005 brachten de wand- en vloerdecoratie van twee van de ruimten terug.

BronnenVilla romana di Sant'Imbenia — Alghero TurismoPorto Conte — Wikipedia (en)

In februari 1353 stond de Sardijnse tak van de Doria Alghero af aan Genua. Op 27 augustus versloeg een Aragonees-Venetiaanse vloot de Genuezen in de baai van Porto Conte en opende de stad haar poorten — maar het achtergelaten garnizoen was klein en de inwoners heroverden de plaats. Peter IV van Aragon kwam de zomer erop in eigen persoon; na een lang beleg gaf Alghero zich op 9 november 1354 over.

BronnenBattaglia navale di Porto Conte — Wikipedia (it)1353, la battaglia navale di Porto Conte — Storie di Alghero

De kroon maakte reclame voor de verhuizing: geld, amnestie voor lichtere misdrijven, vrijstelling van douanerechten, het recht om na vijf jaar te verkopen. De herbevolking liep tot ongeveer 1372. Ze had een harde kant — Sarden en Genuezen mochten binnen de muren geen eigendom bezitten of handel drijven, en een privilege van 10 juli 1478 verbood Sarden en Corsicanen zelfs in de stad te wonen. De taal die in deze steegjes nog klinkt, is het gevolg van dat beleid.

BronnenIl ripopolamento catalano di Alghero — Storie di AlgheroA. Mattone, Privilegi e istituzioni (PDF) — Università di Sassari

Corallium rubrum groeit tussen 30 en 200 meter diepte, en Alghero ligt boven enkele van de rijkste banken van de Middellandse Zee. De visserij gaat waarschijnlijk terug tot de oudheid, maar onder de Catalanen werd het de handel van de stad, en de hausse van de 18e eeuw maakte de haven tot een mediterraan centrum ervan. Een koraaltak kwam in het stadswapen; ateliers in de oude stad bewerken het nog altijd met de hand.

BronnenMuseo del Corallo — Musei di AlgheroRiviera del Corallo — Wikipedia (en)

Het meeste van wat er nu staat is 16e-eeuws, uit de tijd dat het gevaar van Barbarijse kapers en vijandige vloten kwam. De gordel liep rond de hele stad, met torens op de hoeken — Sulis, Sant Jaume, Esperó Reial, Porta a Terra — en een landpoort die 's nachts dichtging. Alghero was net zozeer garnizoen als haven, en bleef dat driehonderd jaar.

BronnenMura e bastioni di Alghero — SardegnaTurismoLe fortificazioni — Musei di Alghero

De overdracht kwam voort uit de verdragen die de Spaanse Successieoorlog afsloten. Turijn bracht Italiaans bestuur en Italiaans onderwijs, en het Catalaans gleed uit het openbare leven weg naar keukens en binnenplaatsen. Alghero behield zijn status van koninklijke stad met eigen privileges, maar de richting lag vast: in de eeuw die volgde werd de stad op papier Italiaans.

BronnenAlghero — Wikipedia (en)Città regie della Sardegna — Wikipedia (it)

Op 29 november 1847 verleende Karel Albert de “volmaakte fusie” waar een deel van de eilandelite zelf om had gevraagd: het parlement van Sardinië en de eigen rechtsorde gingen op in de Savoyaardse staten op het vasteland, onder één hoofdstad in Turijn. Veertien jaar later werd die staat, vergroot door de eenwordingsoorlogen, op 17 maart 1861 uitgeroepen tot Koninkrijk Italië. Alghero werd langs die staatsrechtelijke weg Italiaans — geen verovering, geen volksstemming, geen datum waarop de stad van hand wisselde.

BronnenFusione perfetta del 1847 — Wikipedia (it)Regno di Sardegna (1847-1861) — Wikipedia (it)

Het decreet van 25 april 1867 beëindigde de vestingstatus van de stad, al was de sloop al in de jaren 1850 en 1860 begonnen. De hele landgordel verdween en de Torre di Porta Terra is er alles wat van over is. Aan de zeezijde bleven de bastions staan en werden ze beplant met bomen. De wandeling over de wallen die bezoekers vandaag maken, is het bijproduct van een militair besluit om de stad niet langer te verdedigen.

BronnenTorre di Porta Terra — Comune di AlgheroLe fortificazioni — Musei di Alghero

De vlakte van de Nurra achter Alghero was malariamoeras; een kolonisatie-instelling uit Ferrara nam er in 1933 6.452 hectare van over en Fertilia werd in 1936 ingewijd, aangelegd als de andere nieuwe steden van het regime. De oorlog brak het project af. Vanaf 1947 nam het halfafgebouwde dorp Italiaanse ballingen uit Istrië, Fiume en Dalmatië op — tussen 1948 en 1952 kwamen er meer dan 500 — en hun achternamen staan nog op de winkelpuien.

BronnenFertilia — Storie di AlgheroFertilia, l'ultima spiaggia dei giuliano-dalmati — East Journal

Vanaf 1943 kwamen de aanvallen voor het eerst echt op de havens en luchtbases van het eiland; Cagliari verloor ongeveer driekwart van zijn bebouwing. De nacht van Alghero was 17 mei 1943: rond 22.50 uur mikten de bommenwerpers op het vliegveld buiten de stad en raakten het centrum, waarbij meer dan 160 burgers omkwamen, ruim 500 huizen werden verwoest en zo'n 2.000 beschadigd, de kathedraal daaronder. De stad noemt het nog altijd la Nit de Sant Pasqual. Na de wapenstilstand van 8 september trok de Duitse divisie op Sardinië naar het noorden en scheepte zich vóór 17 september in naar Corsica, dus grondgevechten bleven uit — maar Alghero hield puin over en jaren zonder daken.

Bronnen17 maggio 1943, la notte che distrusse Alghero — Alghero EcoAlghero ricorda i bombardamenti — La Nuova SardegnaStoria della Sardegna contemporanea — Wikipedia (it)

ERLAAS, gefinancierd door de Italiaanse staat, de Rockefeller Foundation en naoorlogse hulp, begon in april 1946 met sproeien. Sardinië telde dat jaar 75.447 malariagevallen en negen in 1951: de mug werd nooit uitgeroeid, maar de ziekte wel. Wat op deze kust volgde waren hotels — en een luchthaven bij Fertilia die nu het lagekostenverkeer van het hele noordwesten afhandelt.

BronnenCinquant'anni senza malaria — Scienza in reteMalaria, DDT e americani in Sardegna — Informati Sardegna

De Sardijnse regionale wet kwam eerst, in 1997; de Italiaanse wet op historische taalminderheden volgde in 1999. Onderzoek schat het algherees op ruwweg 24% van de inwoners als moedertaal — minder dan een eeuw geleden, meer dan de meeste minderheidstalen halen. De plaquettes op de straathoeken dragen beide namen, en dat is de kortste samenvatting van de zesduizend jaar hierboven: wat over zee kwam, bleef.

BronnenAlghero — Wikipedia (en)Perché ad Alghero si parla catalano? — Geopop