In de oude stad

Het werk begon in 1530, nadat in 1503 het bisdom Alghero-Bosa was gesticht en de stad zonder kathedraal zat. De kern is Catalaanse gotiek naar het model van Santa Eulàlia in Barcelona; ze werd in 1593 gewijd terwijl ze nog onaf was, en in 1638 volgden het transept en de achthoekige koepel. De voorkant die je vanaf het plein ziet is veel later — een Dorisch portiek uit 1820 en een neoclassicistische gevel uit 1862 — het gebouw leest dus als twee eeuwen op elkaar. De klokkentoren hield het Catalaanse idee: een achthoekige schacht onder een piramide van polychrome majolica.

LinksKaartSardegnaTurismoMusei di Alghero

De franciscanen kwamen in de veertiende eeuw en de kerk werd in 1380 gebouwd, daarna in de vijftiende in Catalaanse gotiek herbouwd. Achter de sacristie ligt de kloostergang op twee niveaus: beneden tweeëntwintig zandstenen zuilen uit de zestiende eeuw, daarboven een galerij uit de achttiende. 's Zomers wordt het een concertplek. In de kerk staat bij de vierde pilaar links de houten Christus aan de zuil die in de Goede Week door de straten wordt gedragen.

LinksKaartSardegnaTurismo

De kerk kreeg haar huidige vorm uit een verbouwing die in 1612 begon en ging naar de jezuïeten, die er een college naast hielden tot de orde in 1774 werd opgeheven en de gebouwen kazerne werden. De koepel is wat iedereen kent: achthoekig, op een hoge tamboer, aan de buitenkant belegd met polychrome tegels. Die tegels zijn niet barok — ze werden rond 1950 ontworpen door Antoni Simon Mossa, de architect van de Escala del Cabirol bij de Neptunusgrot, samen met schilder Filippo Figari.

LinksKaartSardegnaTurismo

De Misericordia hoort bij de gelijknamige broederschap en is het werkende hart van de Goede Week van Alghero — de ritus die de stad sinds het eind van de zestiende eeuw in Catalaanse traditie bewaart. Het interieur is sober vergeleken met de kathedraal, en dat is juist het punt: dit gebouw bestaat voor één week per jaar, wanneer binnen het Desclavament — de kruisafneming — wordt gespeeld en de processie uit zijn deur vertrekt.

LinksKaartFondazione Alghero

Dit was het burgerlijke centrum van het Catalaanse Alghero en het draagt nog zijn Catalaanse naam, Plaça del Pou Vell, plein van de oude put. Hier staat het Palazzo d'Albis, ook bekend als Casa de Ferrera: het gebouw waar Karel V volgens de plaatselijke overlevering op 7 en 8 oktober 1541 op weg naar Algiers verbleef en de burgers toesprak met „todos caballeros”. Neem dat als verhaal, niet als feit — historicus Giuseppe Manno beschreef het bezoek uitvoerig en noemde het nooit.

LinksKaartStorie di Alghero

Gebouwd in de veertiende eeuw met geld van de joodse gemeenschap van de stad — vandaar ook Torre degli Ebrei — was hij oorspronkelijk de Porta Reial, de hoofdingang vanaf de weg uit Sassari, bij het vallen van de avond gesloten en bij dageraad geopend. Toen het decreet van 1867 de vestingstatus beëindigde en de landmuren vielen, bleef deze toren alleen staan. Nu zit er een toeristeninformatiepunt in, en op het plein eromheen opent eind november de kerstmarkt.

LinksKaartFondazione AlgheroComune di Alghero

Het MASA opende in de oude stad en verzamelt wat rond Alghero uit de grond kwam: materiaal uit het nuragische dorp Palmavera, uit Sant'Imbenia in de baai van Porto Conte — waar Fenicisch en Grieks aardewerk werd gevonden dat tot het oudste van het westelijke Middellandse Zeegebied hoort — en uit de Romeinse villa aan diezelfde baai. De plek om te zien vóór of na een rit naar die vindplaatsen, want de voorwerpen staan hier en de muren daar.

LinksFondazione AlgheroMusei di Alghero

Ferdinand de Katholieke maakte Alghero in de zestiende eeuw tot tweede vesting van Sardinië, met een volledige ring van muren en torens. Het decreet van 25 april 1867 maakte daar een eind aan; de landmuren werden afgebroken, de zeemuren behouden en beplant. Wat rest is een verhoogd terras boven het water, van het Maddalena-bastion tot de Torre di Sulis, met cafés onder de wallen en de klokkentoren van de kathedraal in je rug.

LinksKaartSardegnaTurismoMusei di Alghero

Het Maddalena-bastion sluit de ring in de noordhoek, waar de vestingwerken landinwaarts naar de haven draaien. Het is het rustiger eind van de promenade — een lange lage muur, een paar palmen en het uitzicht terug over de hele zeezijde van de stad. Een plaquette op de toren herinnert aan Garibaldi's verblijf in Alghero.

LinksKaartMusei di Alghero

Gebouwd in de eerste helft van de zestiende eeuw heeft de toren over drie verdiepingen muren van volle zes meter dik, hoge gewelven op zware stenen ribben en een wenteltrap tussen de niveaus. Zijn eerste naam was Torre dello Sperone — Torres de l'Esperó Reial — naar de spoor van de vesting ernaast. Torre di Sulis werd hij in de negentiende eeuw, naar Vincenzo Sulis, de tribuun uit Cagliari die hier van 1799 tot zijn gratie in 1820 gevangenzat. Ernaast staan twee kanonnen uit een rond 1500 voor de kust gezonken Spaans galjoen.

LinksKaartFondazione AlgheroStorie di Alghero

Onderdeel van de zestiende-eeuwse herinrichting van de verdediging, meet de toren zo'n tien meter in doorsnede en bijna zestig in omtrek, met muren van 4,30 m dik. Hij had drie verdiepingen via een binnentrap; er resten twee, onder een tongewelf op zware ribben die als spaken van een wiel liggen. De begane grond kreeg een nieuwe deur toen de muren eromheen vielen, en wordt voor tentoonstellingen gebruikt.

LinksKaartFondazione Alghero

De haven loopt vanaf het Maddalena-bastion naar het noorden en doet nog altijd twee dingen tegelijk: vissersvloot aan de ene kant, jachthaven aan de andere. Vier eeuwen lang landden hier de koraalboten hun vangst, de handel die deze kust haar naam gaf. Vandaag vertrekken hier ook de boten naar Capo Caccia en de Neptunusgrot — de zeeroute die ongeveer 150 jaar lang de enige toegang tot de grot was, tot in 1954 de Escala del Cabirol in de klif werd gehakt.

LinksKaartFondazione Alghero

Het museum zit in Villa Costantino, gebouwd in 1927 en bewaard zoals ze was — een huis dat zelf deel van de tentoonstelling is. Het legt uit waarom Alghero de hoofdstad van de Riviera del Corallo is: Corallium rubrum groeit op deze bodems tussen 30 en 200 meter diepte, het was van de veertiende tot de achttiende eeuw de belangrijkste handel van de stad, en een takje ervan staat in het stadswapen. Werkplaatsen in de steegjes van de oude stad bewerken het nog steeds.

LinksKaartFondazione AlgheroMusei di Alghero

Rond 1880 gebouwd op de resten van een oude wachttoren was Villa Las Tronas tot in de jaren veertig de zomerresidentie van Victor Emanuel III en koningin Elena, en sinds 1961 is het een hotel. De naam komt van twee cilindrische rotsen eronder, gevormd als tronen. Naar binnen kom je alleen als gast, maar de landtong is openbaar: de wandeling over de Lungomare Valencia, langs de twee inhammen die de villa scheidt, is de twintig minuten vanaf de bastions waard.

LinksKaartSardegnaTurismoStorie di Alghero