In der Altstadt

Die Arbeiten begannen 1530, nachdem 1503 das Bistum Alghero-Bosa geschaffen worden war und die Stadt ohne Kathedrale dastand. Der Kern ist katalanische Gotik nach dem Vorbild von Santa Eulàlia in Barcelona; geweiht wurde sie 1593, noch unvollendet, 1638 folgten Querschiff und achteckige Kuppel. Die Front zum Platz ist viel jünger — ein dorischer Portikus von 1820 und eine klassizistische Fassade von 1862 — der Bau liest sich also wie zwei übereinandergelegte Jahrhunderte. Der Glockenturm behielt die katalanische Idee: ein achteckiger Schaft unter einer Pyramide aus mehrfarbiger Majolika.

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Die Franziskaner kamen im 14. Jahrhundert, die Kirche entstand 1380 und wurde im 15. in katalanischer Gotik neu gebaut. Hinter der Sakristei öffnet sich der Kreuzgang auf zwei Ebenen: unten zweiundzwanzig Sandsteinsäulen aus dem 16. Jahrhundert, darüber eine Galerie des 18. Im Sommer wird er zum Konzertort. In der Kirche steht am vierten Pfeiler links der hölzerne Christus an der Säule, der in der Karwoche durch die Straßen getragen wird.

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Ihre heutige Gestalt bekam die Kirche durch einen 1612 begonnenen Umbau; sie ging an die Jesuiten, die daneben ein Kolleg führten, bis der Orden 1774 aufgelöst und die Gebäude zur Kaserne wurden. Die Kuppel kennt jeder: achteckig, auf hohem Tambour, außen mit mehrfarbigen Fliesen belegt. Diese Fliesen sind nicht barock — sie wurden um 1950 von Antoni Simon Mossa entworfen, dem Architekten der Escala del Cabirol an der Neptungrotte, zusammen mit dem Maler Filippo Figari.

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Die Misericordia gehört der gleichnamigen Bruderschaft und ist das Arbeitsherz der Algheroer Karwoche — jenes Ritus, den die Stadt seit dem Ende des 16. Jahrhunderts in katalanischer Tradition bewahrt. Der Innenraum ist schlicht im Vergleich zur Kathedrale, und genau darum geht es: Das Gebäude existiert für eine Woche im Jahr, wenn darin das Desclavament, die Kreuzabnahme, gespielt wird und aus seiner Tür die Prozession auszieht.

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Dies war das bürgerliche Zentrum des katalanischen Alghero und trägt noch den katalanischen Namen Plaça del Pou Vell, Platz des alten Brunnens. Hier steht der Palazzo d'Albis, auch Casa de Ferrera: das Gebäude, in dem der örtlichen Überlieferung nach Karl V. am 7. und 8. Oktober 1541 auf dem Weg nach Algier Station machte und die Bürger mit „todos caballeros“ ansprach. Nimm das als Erzählung, nicht als Tatsache — der Historiker Giuseppe Manno schilderte den Besuch ausführlich und erwähnte es nie.

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Im 14. Jahrhundert mit Geld der jüdischen Gemeinde der Stadt errichtet — daher auch Torre degli Ebrei — war er ursprünglich die Porta Reial, der Haupteingang von der Straße nach Sassari, bei Einbruch der Dunkelheit geschlossen, im Morgengrauen geöffnet. Als das Dekret von 1867 den Festungsstatus beendete und die landseitigen Mauern fielen, blieb dieser Turm allein stehen. Heute beherbergt er eine Touristeninformation, und auf dem Platz ringsum öffnet Ende November der Weihnachtsmarkt.

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Das MASA eröffnete in der Altstadt und sammelt, was rund um Alghero aus dem Boden kam: Material aus dem nuragischen Dorf Palmavera, aus Sant'Imbenia in der Bucht von Porto Conte — wo phönizische und griechische Keramik unter den ältesten des westlichen Mittelmeers gefunden wurde — und aus der römischen Villa an derselben Bucht. Der richtige Ort vor oder nach der Fahrt zu jenen Stätten, denn die Objekte sind hier und die Mauern dort.

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Ferdinand der Katholische machte Alghero im 16. Jahrhundert zur zweiten Festung Sardiniens, mit vollem Mauerring und Türmen. Das Dekret vom 25. April 1867 beendete diesen Status; die landseitigen Mauern wurden abgetragen, die seeseitigen behalten und bepflanzt. Geblieben ist eine erhöhte Terrasse über dem Wasser, von der Maddalena-Bastion bis zum Torre di Sulis, mit Lokalen unter den Wällen und dem Glockenturm der Kathedrale im Rücken.

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Die Maddalena-Bastion schließt den Ring an seiner Nordecke, wo die Befestigungen landeinwärts zum Hafen abbiegen. Es ist das ruhigere Ende der Promenade — eine lange niedrige Mauer, ein paar Palmen und der Blick zurück auf die ganze Seefront der Stadt. Eine Tafel am Turm erinnert an Garibaldis Aufenthalt in Alghero.

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In der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts gebaut, hat der Turm über drei Geschosse volle sechs Meter dicke Mauern, hohe Gewölbe auf schweren Steinrippen und eine Wendeltreppe zwischen den Ebenen. Sein erster Name war Torre dello Sperone — Torres de l'Esperó Reial — nach dem Sporn der Befestigung daneben. Zum Torre di Sulis wurde er im 19. Jahrhundert, nach Vincenzo Sulis, dem Tribun aus Cagliari, der hier von 1799 bis zu seiner Begnadigung 1820 saß. Daneben stehen zwei Kanonen aus einer um 1500 vor der Küste gesunkenen spanischen Galeone.

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Teil der Neuordnung der Verteidigung im 16. Jahrhundert, misst er etwa zehn Meter im Durchmesser und knapp sechzig im Umfang, bei 4,30 m dicken Mauern. Er hatte drei Geschosse über eine Innentreppe; zwei sind erhalten, unter einem Tonnengewölbe auf schweren, sternförmig angeordneten Rippen. Das Erdgeschoss bekam eine neue Tür, als die Mauern ringsum fielen, und dient heute Ausstellungen.

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Der Hafen zieht sich von der Maddalena-Bastion nach Norden und erledigt noch immer zwei Aufgaben zugleich: Fischereiflotte auf der einen, Marina auf der anderen Seite. Vier Jahrhunderte lang landeten hier die Korallenboote ihren Fang an — der Handel, der dieser Küste den Namen gab. Heute legen hier auch die Boote nach Capo Caccia und zur Neptungrotte ab; dieser Seeweg war rund 150 Jahre lang der einzige Zugang zur Höhle, bis 1954 die Escala del Cabirol in die Klippe geschlagen wurde.

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Das Museum sitzt in der 1927 erbauten Villa Costantino, erhalten wie sie war — ein Haus, das selbst Teil der Ausstellung ist. Es erklärt, warum Alghero die Hauptstadt der Riviera del Corallo ist: Corallium rubrum wächst auf diesen Gründen zwischen 30 und 200 Metern Tiefe, war vom 14. bis ins 18. Jahrhundert das Hauptgeschäft der Stadt, und ein Zweig davon steht im Stadtwappen. Werkstätten in den Gassen der Altstadt verarbeiten sie noch heute.

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Um 1880 auf den Resten eines alten Wachturms erbaut, war Villa Las Tronas bis in die 1940er Jahre Sommerresidenz von Viktor Emanuel III. und Königin Elena und ist seit 1961 ein Hotel. Der Name kommt von zwei zylindrischen Felsen darunter, die wie Throne geformt sind. Hinein kommt nur, wer dort wohnt, doch die Landzunge ist öffentlich: Der Weg über die Lungomare Valencia, vorbei an den beiden Buchten, die die Villa trennt, lohnt die zwanzig Minuten von den Bastionen.

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